中国保险资管规模历经多年发展，已激增至超过10万亿元，而与金融行业其他资管业务一样，境外资产配置渐成趋势。
保险资产管理行业发展现状
回顾过去近十年，保险业总资产年均增长率和保险资金运用余额年均增长率都超过20%。按照资产规模计算，保险资产规模仅次于银行和信托。截至2015年底，银行理财规模超过23万亿元，信托资产规模超过16万亿元，保险业资金运用余额超过11万亿元。
从保费规模上来看，中国保费规模世界排名第三位，仅次于美国、日本。原保险保费收入28864.87亿元，同比增长28.88%。其中产险业务原保险保费收入7773.05亿元，同比增长8.73%；寿险业务原保险保费收入16556.68亿元，同比增长33.12%；健康险业务原保险保费收入3841.80亿元，同比增长73.08%；意外险业务原保险保费收入693.34亿元，同比增长17.37%。另外，寿险公司未计入保险合同核算的保户投资款和独立账户本年新增交费12114.53亿元，同比增长65.17%。
从具体的资产规模来看，截至2016年11月底，我国保险业总资产149608.60亿元，较年初增长21.04%。其中产险公司总资产23463.59亿元，较年初增长26.96%；寿险公司总资产123197.62亿元，较年初增长24.04%；再保险公司总资产2735.34亿元，较年初减少47.27%；资产管理公司总资产407.62亿元，较年初增长15.67%。资金运用余额131189.16亿元，较年初增长17.35%，占保险行业总资产的87.69%。其中银行存款23522.39亿元，占比17.93%；债券43045.28亿元，占比32.81%；股票和证券投资基金18852.32亿元，占比14.37%；其他投资45769.17亿元，占比34.89%。
从保险业资金运用模式上来看，全球范围内保险公司的资金运用模式主要分为三种：保险公司内部设立投资部门、委托独立第三方投资管理公司、设立投资管理公司。
在保险公司内设投资部门的运作模式下，保险公司直接管理和运作保险资金，保险资金的资产端和负债端都统一在保险公司内部完成，更有利于资产负债匹配及相互驱动，利于保险公司控制其资金安全和流动性风险。但是随着保险业资产规模的快速扩大，这种运作模式也凸显出交易内部化、缺少有效市场竞争及不利于提高保险资金收益率等问题。
委托第三方投资管理公司运作模式为多数国外产险、再保险和小部分小型寿险公司倾向于采用的运作模式。第三方业务占比较大的公司，市场化程度较高，综合投资能力正在接近或者达到充分竞争的大资产管理市场的标准。当然该种模式可能产生较多的“委托-代理”问题，既存在投资风险，同时也面临外部投资公司投资行为偏差和投资操作风险。
设立保险资产管理公司的运作模式更专注于管理母公司资金，一方面可以更好地吸引资金运用人才，提高资金运用效益；另一方面可以通过专业化资产管理运作，使资金运用成为母公司新的业务增长点，推动母公司整体业务发展。专业化的运作能够帮助母公司扩大资产管理的范围、提高保险资金收益；同时部分弥补了内设投资部门和委托外部投资机构管理的不足。目前这种模式已经越来越成为中国保险业资金运用的主要运作模式。
从目前保险资产管理公司的业务定位来看，大部分公司隶属于各个保险公司但业务范围并非仅限于内部的关联方委托业务，而是向高度市场化的资产管理业务拓展，业务结构也逐渐走向多元化。
截至2016年11月底，保险资产配置中固定收益类资产占比为51.35%，其中各类债券43045.28亿元，占比32.81%；银行存款23522.39亿元，占比17.93%，可见目前保险资金配置资产仍以固定收益类为主，但比例有所下降（2015年11底债券配置占比34.82%、银行存款占比23.3%）。权益类资产18852.32亿元，占比为14.37%，占比稳中有升，同比增长0.3%。其他投资45769.17亿元，占比为34.89%，较2015年11月底的占比27.81%有较大幅度的提升。
投资收益方面，根据中国保监会的报告，2011~2015年，中国保险资金投资收益率分别为3.49%、3.39%、5.04%、6.3%和7.56%。2015年保险资金运用收益共计7803.63亿元，资金运用平均收益率为7.56%，创近四年新高。2004~2014年，保险资金累计实现投资收益总额21425亿元，平均投资收益率为5.32%，平均每年贡献近2000亿元的收益。
资金成本方面，《2015年保险资产管理市场运行报告》显示，随着保险费率市场化改革的深入，部分保险公司主推分红险、万能险等具有理财性质的高现值产品，保险公司面临负债的成本上升、资产端收益率下降的两难选择，保险资金资产配置难度加大，大部分保险公司的负债成本仍然在6%~8%，也有超过10%的情况。
境外资产配置监管规定
2004年，保监会和中国人民银行联合颁布了《保险外汇资金境外运用管理暂行办法》，允许保险外汇资金进行境外运用。
2007年7月，保监会、中国人民银行和国家外汇管理局共同颁布了《保险资金境外投资管理暂行办法》，允许保险机构委托保险资产管理公司或者其他专业投资管理机构负责保险资金的境外投资运作，将保险资金境外的投资范围从固定收益产品扩大到股票、股权等权益类产品，将投资市场扩大到全球发展成熟的资本市场，并将保险资金境外投资总额提高至不超过上年末总资产的15%。
2012年10月，保监会印发《保险资金境外投资管理暂行办法实施细则》，明确保险资管行业的国际化方向，规范保险资金境外投资运作行为，防范投资管理风险，实现保险资产保值增值。将可投资范围扩展到45个国家或地区，其中包括25个发达市场和20个新兴市场，并将投资范围明确为货币市场类、固定收益类、权益类、不动产类及境外基金，明确境外投资约不超过上年末总资产的15%，投资新兴市场余额不超过上年末总资产的10%。
2014年8月，保监会发布《关于加快发展现代保险服务业的若干意见（新国十条）》，提出要提高保险资金配置效率，加大保险业支持企业“走出去”的力度，提升对内对外开放水平，引进先进经营管理理念和技术，释放和激发行业持续发展和创新活力。
2015年3月，保监会发布《中国保监会关于调整保险资金境外投资有关政策的通知》，将保险机构受托委托投资范围由香港市场扩大至45个国家或地区金融市场，同时扩大境外债券投资范围，由BBB级以上的评级调整为获得BBB-级以上的评级，并且开放了保险资金投资香港创业板股票。
2016年3月，“十三五”规划明确指出支持保险业走出去，拓展保险资金境外投资范围。提高金融机构国际化水平，加强境外网点布局，完善全球服务网络，提高中国内地金融市场对境外机构开放水平。
2016年9月，保监会发布《关于保险资金参与沪港通试点的监管口径》，允许保险资金参与沪港通。主要内容包括：保险机构开展沪港通股票投资应具备股票投资能力，不具备者应委托符合条件的投资管理人开展运作；明确保险资管发起设立的组合类保险资管可投资港股通试点股票；明确保险机构应当将账面余额纳入权益类资产计算，并明确了保险资管产品投资沪港通股票时的相关细节要求。
此外，2016年一季度起，“偿二代”监管体系正式实施，“偿二代”在境外资产的资本要求上呈现四大特点：对于发达市场的固定收益品种，偏向投资期限较长的；现阶段鼓励投资发达市场的股票，因相对其他资产，股票投资更加节约资本，风险水平相对可控，投资价值也较高；对于境外不动产的资本要求相比偿一代大幅降低；对于新兴市场总体投资策略偏审慎。
境外资产配置趋势
在低利率的环境下，保险机构普遍面临投资收益减少、资金成本上升的两难困境。
一方面，2014年以来，中国国债利率进入快速下行通道，国债收益率持续下行加大险资配置压力。在低利率环境中，保险公司此前持续大量配置的高收益固收类资产缺乏，保险资产管理机构难以找到相对高收益的低风险资产进行配置，保险公司资产配置压力巨大。
另一方面，保险公司负债成本呈现持续上升趋势，其中主要有两方面的因素：一是行业内外的竞争性定价。为了换取规模上的战略优势，部分保险公司往往以牺牲短期利益为代价，推升负债成本。除了保险行业内部的产品定价竞争之外，银行理财产品和各类信托理财产品也在与保险公司竞争资金来源。二是保险资金负债的长期性。保险资金的特点是负债的长期性，这使得保险公司的产品定价也基于较长期投资期限的考量，从而主动地承受相对偏高的负债成本。
