设立之初曾被寄予厚望的村镇银行，呱呱坠地七年之后，仍然利润微薄。定位不清与现实困境始终困扰着尚不成熟的村镇银行。
公开数据显示，自2006年12月，银监会放宽农村银行业金融机构准入政策，启动村镇银行试点，几年下来，每年实现净利润仅几百万元是村镇银行普遍存在的现象。例如，建设银行发起的27家村镇银行，去年实现净利润共计1.52亿元，尚不及四川一家小贷公司同期的盈利收入。而一些地市级村镇银行甚至出现营业亏损。
不过，也有业内人士认为，村镇银行不少是在中西部欠发达地区，不能和发达地区的小贷公司来对比，如果在同等市场条件下，村镇银行盈利能力不会比小贷公司差。
“村镇银行属于微型银行，出现时间较短，不但盈利规模不大，经营上也存在很多困难。”多位村镇银行人士告诉《第一财经日报》记者，吸收存款困难、业务能力不足、营业成本过高等多种因素制约，村镇银行不但盈利艰难，而且业态发展也很缓慢。
实际上，村镇银行的最初定位与实际情况也存在矛盾。按照监管初衷，村镇银行应当服务小微、“三农”，但在业内人士看来，由于缺乏相应业务技能，加之异地设立等因素，不少村镇银行尚难适应这一角色；而大客户业务又缺乏实力，定位也摇摆不定。
盈利不如小贷公司
2006年12月20日，银监会出台《关于调整放宽农村地区银行业金融机构准入政策，更好支持社会主义新农村建设的若干意见》，提出在湖北、四川、吉林等6个省（区）的农村地区设立村镇银行试点，全国的村镇银行试点工作从此启动。
数据显示，2013年末，全国共组建村镇银行1071家，其中开业987家，筹建84家。截至目前，全国村镇银行数量已经超过1000家，虽然总体稳步发展，但盈利规模普遍较小。
建设银行2013年年报显示，该行主发起的27家村镇银行实现净利润1.52亿元，平均每家总资产和净利润分别为5.2亿元、560万元左右。浦发银行的情况稍好，截至去年底，其发起的25家村镇银行实现税前账面利润5.49亿元，平均每家税前利润约2200万元。
如此的利润规模甚至不及小贷公司。根据公开资料，2012年，四川龙马兴达小贷公司利润总额达到2.48亿元，2013年利润进一步增长到3.44亿元。而建行27家村镇银行2013年净利润总额为1.52亿元。
龙马兴达小贷也许是特例，作为全国最大的小贷公司，其去年底总资产已超过26亿元。但小贷公司已成为不少上市公司主要利润来源，则是不争的事实。如澳洋顺昌（002245.SZ）、江南高纤（600527.SH）参股的小贷公司，2013年净利润分别达到6386万元、6769万元。温州一位小贷公司股东曾向《第一财经日报》记者透露，其参股的小贷公司净利润超过亿元。
实际上，这种情况并非孤例。据公开报道，今年一季度，全国村镇银行实现净利润28亿元，较上年同期增加9亿元，平均单家净利润281万元。广东某村镇银行股东告诉本报记者，因为盈利不佳，2012年其已退出一家村镇银行。
