事实上,这早已不是比特币第一次遇到危机。自诞生之日起,比特币就备受争议,即便是在日后被人们视为可交易的虚拟货币后,比特币也没有逃脱“成长的烦恼”。
比特币作为一种虚拟货币,与大多数货币不同,比特币不依靠特定货币机构发行,它依据特定算法,通过大量的计算产生,而且总数量永久限制在2100万个。
比特币可在大多数国家作为虚拟商品交易,但只在少数国家被宣布合法。也正因比特币不受任何监管部门和金融机构控制,一度成为毒品交易、洗钱等非法活动的温床而饱受争议。
比特币是技术的产物,然而,比特币受到的最大打击也来源于技术。
2014年2月,曾是世界最大的比特币交易平台Mt.Gox破产,原因是黑客窃取了该平台超过4.5亿美元的资产。顷刻之间,Mt.Gox的CEO马克·卡帕莱斯从亿万富翁变得一无所有。黑客的攻击破坏了整个数字货币生态系统,也造成了一场史无前例的信任危机。比特币价格骤降,并在很长一段时间内再也没有超过17美元。
更多的灾难接踵而至。CoinEX、Mintpal、Excoin等比特币交易所之后陆续声称遭到黑客攻击,最终关闭了网站。从此,比特币进入了两年的熊市,多个国家声明对其封杀。
直至三年后,经历了起起落落的比特币似乎迎来了黄金期。多国经历了观望期后,开始对比特币的态度发生变化。今年4月1日,日本内阁签署的《支付服务修正法案》正式生效,该法案认同了比特币等虚拟货币支付手段的合法性。不久之前,俄罗斯也传来消息,将在明年将比特币合法化。
前景仍旧不明
对于比特币的未来,业界人士说法不一。
有分析人士指出,随着科技进步,去纸币化必然会普及,而去纸币化的结果就是电子货币的使用将更为频繁。
然而,在印度储备银行副行长甘地看来,电子货币永远无法成为纸币的替代品。“我反对这些虚拟货币有两个关键的因素—信任和匿名性。货币应该能够永远维持这两个要素。一旦这些因素受到影响,就会损害其崇高的地位。”他说道。
此外,对比特币更多的质疑在于它本身的技术问题。比特币存在一个天然的毛病—每个区块的固定容量只有1 MB。随着比特币越来越广泛地使用,交易量大大增加,这个容量显然远远不够了。为了解决扩容问题,一部分人提出要制造新的比特币—比特币无限(Bitcoin Unlimited)。这个在业内被称为硬分叉。
按照加密货币数字资产管理平台Iconomi联合创始人贾尼·弗加的说法,尽管是否发生硬分叉很难说,但这很可能会损坏比特币的品牌价值。“品牌价值才是比特币崛起的主要原因。”贾尼·弗加说道。
然而,数据和研究公司Brave New Coin的联合创始人兼首席执行官弗兰·斯特拉表示,目前比特币仍处牛市周期内。(时代周报)